Zuwanderung bis 2040, wie ich sie dem Gremium erkläre: rund 10 Prozent und 25 Prozent, gesamtwirtschaftlich

Stand: 13. Juli 2026

Die gesamtwirtschaftliche Spanne, die ich zuerst klarstelle

Der erste Satz in dieser Sitzung stellt die Reichweite klar, bevor irgendjemand die Prozentwerte auf offene Pflegestellen umrechnet. Die Studie „Zuwanderung und Arbeitsmarkt – eine Analyse für Deutschland und die Bundesländer“ von Alexander Kubis (IAB) und Lutz Schneider, Bertelsmann Stiftung 2024, betrachtet das Erwerbspersonenpotenzial der Gesamtwirtschaft. Ohne ausreichende Zuwanderung würde dieses Potenzial bis 2040 um rund 10 Prozent und bis 2060 um 25 Prozent sinken. Das betrifft alle Branchen. Es beschreibt einen langen Trend der Wirtschaft, keine Delle eines Pflegejahres und keine Quote offener Stellen in der Altenpflege.

Um diesen Rückgang auszugleichen, setzen die Autoren einen jährlichen Netto-Zuwanderungsbedarf zwischen 288.000 und 368.000 Personen an. Auch das ist gesamtwirtschaftlich. Es ist eine Spanne, kein einzelner Sollwert für einen Träger, und es ist eine Szenario-Rechnung unter Annahmen, kein gezählter Zugang an der Grenze. Die Richtung, die ich dem Gremium zumute, bleibt trotzdem eindeutig: Der Pool verfügbarer Arbeitskräfte der gesamten Wirtschaft wird kleiner, wenn die Zuwanderung nicht ausreicht.

Ich schreibe „gesamtwirtschaftlich“ und „alle Branchen“ ins Protokoll, weil die Verkürzung auf die Pflege der häufigste Fehler in dieser Runde ist. Wer aus rund 10 Prozent bis 2040 eine Pflege-Lücke von 10 Prozent macht, hat die Quelle verlassen. Dieselbe Grenze gilt für die 25 Prozent bis 2060.

Warum ich 2040 und 2060 nicht auf die Pflege herunterrechne

Gerade diese Zahlen werden gern verkürzt, und ich gehe die Verkürzung in der Sitzung aktiv durch. Die Projektion sagt etwas über die Gesamtwirtschaft. Sie sagt nicht, wie viele Menschen die Pflege bis 2040 aus dem Ausland braucht. Sie nennt keine feste Einzelzahl, sondern den Bereich von 288.000 bis 368.000 Personen pro Jahr. Sie meint Netto-Zuwanderung je Jahr bis 2040, nicht einen einmaligen Gesamtwert, den man durch die Zahl der Träger teilt. Und sie bleibt ein Szenario unter Annahmen, keine gemessene Tatsache.

Wer die Zahl in dieser Grenze hält, nutzt sie als Signal für einen Trend der gesamten Wirtschaft. Wer sie als Stellenplan der eigenen Einrichtung liest, überfordert die Quelle. Ich lasse das Gremium die rechte Spalte laut vorlesen, bevor wir über Maßnahmen sprechen. Rund 10 Prozent bis 2040 und 25 Prozent bis 2060 bleiben dabei, was sie sind: Rückgänge des gesamtwirtschaftlichen Erwerbspersonenpotenzials in einer Projektion ohne ausreichende Zuwanderung.

Wo die Pflege trotzdem härter konkurriert

Dass die Prozentwerte nicht pflegespezifisch sind, macht sie für einen Träger nicht folgenlos. Es macht die Folge nur ehrlicher. Die Pflege trifft auf dieselbe schrumpfende Basis an Arbeitskräften wie jede andere Branche, und sie trifft gleichzeitig auf eine Nachfrage, die steigt. Die Zahl der Pflegebedürftigen ist zwischen 2017 und 2023 um über zwei Millionen gestiegen, wie ich in den Zahlen zur Pflegebedürftigkeit ausbreite. Steigende Nachfrage trifft einen kleiner werdenden Pool. Dieser Pool ist der der Gesamtwirtschaft, nicht ein reserviertes Pflege-Reservoir.

Die Zuspitzung, die ich formuliere, bleibt deshalb zweistufig. Erstens konkurriert die Pflege mit allen anderen Branchen um weniger Menschen. Zweitens braucht sie von diesen Menschen zugleich mehr, weil die Versorgung wächst. Daraus wird der Wettbewerb um jede Fachkraft strukturell härter. Er wird nicht zu einer Pflege-eigenen Zuwanderungsquote von 10 oder 25 Prozent. Diese Umrechnung mache ich nicht, und ich lasse sie im Raum auch nicht stehen, wenn sie jemand aus den Balken abliest.

Internationale Fachkräfte sind in diesem Bild ein Teil der Antwort der Gesamtwirtschaft, kein exklusives Pflegeprogramm der Studie. Ob und wie ein Träger sie gewinnt, ist eine eigene operative Frage. Die strategische Frage dieser Sitzung ist eine andere: Wir konkurrieren auf einem Arbeitsmarkt, dessen Potenzial ohne ausreichende Zuwanderung bis 2040 um rund 10 Prozent und bis 2060 um 25 Prozent schrumpft, gesamtwirtschaftlich gerechnet.

Die Hebel, die ein Träger beeinflussen kann

Die Makro-Spanne von 288.000 bis 368.000 Personen im Jahr kann kein Aufsichtsrat beschließen. Die eigene Position im Wettbewerb kann er beeinflussen. Vier Hebel entscheiden mit, wer Personal findet und hält, während der gesamtwirtschaftliche Pool enger wird. Ich hänge sie nicht an eine erfundenen Pflegequote, sondern an das, was im Haus steuerbar ist.

Diese vier Hebel ersetzen die Projektion nicht und sie verengen sie nicht. Sie sind die Antwort auf einen Wettbewerb, der über alle Branchen läuft. Bindung senkt den Ersatzbedarf. Integration entscheidet, ob internationale Kolleginnen und Kollegen bleiben. Sichtbarkeit entscheidet, ob der Träger in einem engeren Markt überhaupt gefunden wird. Neue Zielgruppen erweitern den Kreis, ohne so zu tun, als hätte Kubis und Schneider eine Pflege-Sollzahl geliefert.

Was ich dem Aufsichtsrat als Beschluss vorschlage

Zwei Fehlschlüsse lasse ich nicht ins Protokoll. Der eine macht Zuwanderung zur alleinigen Rettung der Pflege und rechnet die 288.000 bis 368.000 Personen still auf das eigene Haus herunter. Der andere redet die Projektion klein, weil sie kein gemessener Ist-Wert ist. Beides verfehlt die Quelle. Die Studie zeigt einen klaren gesamtwirtschaftlichen Trend. Für den einzelnen Träger zählt nicht eine aus der Studie abgeleitete Pflegequote, sondern die eigene Attraktivität und die eigene Bindungskraft.

Der Beschluss, den ich vorbereite, hat deshalb drei Zeilen. Erstens: Rund 10 Prozent bis 2040 und 25 Prozent bis 2060 werden als Rückgang des gesamtwirtschaftlichen Erwerbspersonenpotenzials ohne ausreichende Zuwanderung festgehalten, Quelle Kubis und Schneider, Bertelsmann Stiftung 2024, Szenario, nicht Ist. Zweitens: 288.000 bis 368.000 Personen Netto-Zuwanderung pro Jahr bleiben eine Spanne für alle Branchen, nicht eine Zielzahl der Pflege. Drittens: Die Energie des Hauses geht in Bindung, Integration, Sichtbarkeit und neue Zielgruppen, also in das Beeinflussbare.

Wer darauf früh setzt, steht im härter werdenden Wettbewerb besser da als ein Träger, der auf eine politische Lösung der Gesamtwirtschaft wartet und bis dahin weder bindet noch sichtbar ist. Die Projektion wartet nicht auf den nächsten Aufsichtsrat. Wie dünn die Personaldecke im eigenen Haus schon heute ist, lese ich bei Bedarf im Beitrag zur Fachkraftquote in der Pflege nach. Diese Quote ist eine andere Quelle. Ich vermische sie nicht mit den 10 und den 25 Prozent.

Fragen, die ich vor der Abstimmung kläre